Jean-Louis Plessis dit Bélair, né en France en 1678, a appris le métier de tanneur dans son pays natal. En 1710, l’intendant veut mettre fin au monopole exercé par les familles qui possèdent les deux seules tanneries de Montréal (les Delauney et les Barsalou). Il accorde donc à Plessis le droit d’exercer lui aussi ce métier. Après avoir loué ses services à d’autres entrepreneurs, Jean-Louis Plessis a accumulé suffisamment de capital en 1714 pour acheter son propre terrain et y établir sa tannerie.
Il s’agit d’une longue bande étroite, située juste à l’ouest de l’actuelle rue Saint-Denis, qui part des limites de la ville fortifiée, traverse le faubourg Saint-Laurent vers le nord et escalade la côte à Baron, l’actuelle rue Sherbrooke. Stewart indique que la famille s’enrichira également en lotissant les terres qu’elle possède à l’intérieur du faubourg.

Le couple eut 21 enfants en 25 ans dont des jumeaux. Seuls huit enfants se rendirent à l’âge adulte, onze étant morts à la naissance ou peu de temps après. Deux sont décédés en 1733 année où sévissait une épidémie dans toute la colonie.

En 1731, il est propriétaire d’une parcelle de terre située sur la rue Saint-Jacques, côté nord, entre le chemin du cimetière et la rue Saint-Lambert, d’une superficie de 660 pieds carrés sur laquelle est contruite une maison d’un étage en bois259
Pourtant, dans L'Aveu et Dénombrement de Montréal en 1731, publié in extenso dans le Rapport de l’Archiviste 1941-1942 260, on y retrouve la famille de Jean-Louis
sur la rue Ste-Geneviève. 4audessus est Jean Plessis d. Belair qui posse?de un Emplacement de vingt un pieds de front sur trente pieds de profondeur, charge? de quatre sob) six deniers de cens et rentes, sur lequel jl y a une maison construite en bois a un Etage de vingt un pieds de front sur dix sept pieds de profondeur, le surplus dud. Emplacement 4en cour. 4Le fils Charles eut comme parrain CHARLES DELAGESSE 4s » de monsieur de Ramesay, gouverneur de Montréal. Charles était un Panis, donc un esclave 261

Le premier hameau qui s’est développé sur un territoire auparavant uniquement occupé par des fermes était situé à l’intersection des actuelles rues Mont-Royal et Henri-Julien. On l’a surnommé village de la tannerie des Bélair, en raison de la dynastie familiale qui s’y est installée.

Il est aussi l’ancêtre direct de Sir Georges Etienne Cartier par sa grand-mère paternelle. 2

63 ans . NHUME DANS LE CIMETIERE PRES DE L'EGLISE

Contrat Notaire Lepailleur # 24